Low Men in Yellow Coats

„Mali ludzie w żółtych płaszczach” („Low Men in Yellow Coats”) otwierają „Serca Atlantydów”. Latem 1960 roku Bobby Garfield zaprzyjaźnia się z Tedem Brautiganem, nowym lokatorem domu, w którym mieszka z matką. Starszy mężczyzna prosi go o wypatrywanie dziwnych samochodów i ogłoszeń o zaginionych zwierzętach. Dla chłopca oraz jego przyjaciół, Carol i Sully’ego, znajoma okolica zaczyna nabierać niepokojącego znaczenia.

Dzieciństwo, lektury i sygnały zagrożenia

Ted wprowadza w życie Bobby’ego relację inną niż ta, którą chłopiec zna z domu. Czytanie gazety, rozmowy i zaufanie budują więź stopniowo. Polecenie obserwowania okolicy zmienia natomiast zwykłe przedmioty w sygnały: ogłoszenie o zwierzęciu czy nietypowy samochód mogą oznaczać, że ktoś zbliża się do Harwich.

Opowieść łączy dojrzewanie z fantastyką. Bobby musi rozpoznawać cudze intencje i ponosić konsekwencje własnych decyzji, chociaż nie zna wszystkich reguł świata dorosłych. Lato spędzane z Carol i Sullym nie jest więc tylko tłem dla tajemnicy Teda. Stanowi fundament całego tomu „Serca Atlantydów”, którego dalsze części wracają do tych ludzi po latach. Najwięcej daje lektura w kolejności przyjętej w zbiorze.

Publikacja i wydania

Pierwodruk anglojęzyczny: „Hearts in Atlantis”, 14 września 1999.

Utwór można znaleźć w zbiorze „Serca Atlantydów” („Hearts in Atlantis”), wydanym w oryginale we wrześniu 1999 roku. Data zbioru anglojęzycznego nie oznacza daty polskiego przekładu.

Powiązane lektury

Przeczytaj o utworze „Blind Willie”.