The Langoliers

„Langoliery” („The Langoliers”) rozpoczynają się podczas nocnego lotu z Los Angeles do Bostonu. Dziesięcioro pasażerów budzi się i odkrywa, że większość podróżnych oraz załoga zniknęli. Po lądowaniu w Bangor nie znajdują oczekiwanej pomocy. Ocalali próbują ustalić, co łączy ich doświadczenia i dlaczego pozornie znajome otoczenie wydaje się tak obce.

Pusty samolot i świat, który przestał działać

Początek wykorzystuje sytuację znaną z podróży: pasażer zasypia, a po przebudzeniu musi ustalić, co działo się podczas jego nieobecności. King zamienia tę niewielką lukę w doświadczeniu w zagadkę dotyczącą całego otoczenia. Samolot wymaga natychmiastowej reakcji, więc bohaterowie nie mogą czekać na pełne wyjaśnienie.

W komentarzu o genezie autor wspominał uporczywy obraz kobiety przykrywającej dłonią pęknięcie w ścianie samolotu. Dopiero później pomysł zaczął układać się w opowieść. Tę relację warto odróżnić od streszczenia gotowej fabuły: obraz uruchamiający pisanie nie musi być jej dosłownym planem. W samej noweli ważne są współpraca przypadkowych pasażerów, odmienne reakcje na nieznane i zawodność codziennych wyobrażeń o czasie.

Pokazane samodzielne wydanie anglojęzyczne Scribnera ukazało się 12 listopada 2019 roku i ma 304 strony. Jest późniejszą edycją noweli, nie jej pierwodrukiem ani polskim przekładem.

Publikacja i wydania

Pierwodruk anglojęzyczny: „Four Past Midnight”, 1990. Tekst należy do zbioru „Czwarta po północy” („Four Past Midnight”), wydanego w oryginale w 1990 roku.

Powiązane lektury

„Świat plaży” również stawia rozbitków wobec otoczenia, którego zasad nie potrafią od razu rozpoznać.

Przeczytaj o utworze „Świat plaży”.