The Slow Mutants

„The Slow Mutants” prowadzi Rolanda i Jake’a przez kolejowy tunel pod górami. Podróży drezyną towarzyszą wspomnienia rewolwerowca o jego młodości. Czwarta część „Rolanda” łączy bezpośrednie zagrożenie z pytaniem o to, jak powstał kodeks postępowania głównego bohatera.

Przeszłość Rolanda i cena próby

Zestawienie dwóch planów czasowych pozwala czytać wspomnienie jako komentarz do obecnej podróży. Chłopiec słuchający historii o dorastaniu poznaje człowieka, od którego zależy jego bezpieczeństwo. Czytelnik może przy tym zauważyć napięcie między podziwem dla determinacji Rolanda a niepokojem wobec metod, które uznaje on za dopuszczalne.

Tunel ogranicza swobodę ruchu i pole widzenia. Zagrożenie nie nadchodzi z szerokiej przestrzeni pustyni, lecz z miejsca, w którym trudno się wycofać. Ten układ nadaje scenom większą ciasnotę i presję. Fizyczna droga naprzód staje się zarazem pytaniem o granice poświęcenia: co wolno oddać w zamian za możliwość dalszego marszu?

Historia publikacji

Pierwodruk: „The Magazine of Fantasy & Science Fiction”, lipiec 1981. Utwór stał się częścią książki „The Dark Tower: The Gunslinger”, wydanej przez Donald M. Grant w czerwcu 1982 roku.

To odcinek szczególnie ważny dla oceny Rolanda jako bohatera. Omówienie zakończenia łatwo odbiera siłę pierwszej lekturze, dlatego najważniejszy wybór fabularny opisujemy dopiero w rozwijanej sekcji. Karta całego tomu pozwala następnie umieścić ten epizod w szerszej konstrukcji powieści.

Fabuła ze spoilerami

Rozwiń omówienie fabuły i zakończenia (spoilery)

W opowieści o młodości Roland staje do próby przed Cortem i wykorzystuje sokoła Davida, poświęcając ptaka dla zwycięstwa. W tunelu mutanty blokują tory, lecz Jake pomaga usunąć przeszkodę. Później chłopiec osuwa się nad przepaścią. Roland może go ocalić albo kontynuować pościg. Wybiera Człowieka w Czerni i pozwala Jake’owi spaść. Zestawienie tych wydarzeń nadaje wspomnieniu próby okrutne znaczenie.

Polskie wydanie

Polskie wznowienie tomu „Roland”: Albatros, 23 października 2024, przekład Andrzeja Szulca, 320 stron, oprawa zintegrowana, ISBN 978-83-8361-109-9. Są to dane całej książki, a nie osobnego wydania tego utworu. Szczegóły wydania u wydawcy.

Powiązane lektury

Poprzednia część: The Oracle and the Mountains. Następna część: The Gunslinger and the Dark Man. Cały tom: Roland. Przewodnik po cyklu: Mroczna Wieża.